Форум » Regency Romance: игровое поле » Заметки о мужской чести и женской предусмотрительности (эпизод завершен) » Ответить
Заметки о мужской чести и женской предусмотрительности (эпизод завершен)
Анна Герберт: Место действия: Пемброк-холл Время действия: 24 января 1815 года. Участники: Анна Герберт, Филип Герберт
Ответов - 28, стр:
1 2 All
Анна Герберт: Глаза Анны широко распахнулись от изумления. Страха в них не было, пока еще не было, девушке требовалось время, чтобы в полной мере осознать сказанное братом. Единственный француз, что сходу приходил на ум мисс Герберт, был Фредерик Леметр. Но ведь они с виконтом… Может, и не друзья, но хорошие приятели. – Но… Филипп, - протянула она в заметном замешательстве, - вы ведь это не всерьез, верно? Вы не собираетесь убивать друг друга?! Дуэли были красивым и модным способом продемонстрировать свою непреклонность в вопросах чести, и среди лондонских денди смерти на дуэлях случались нечасто, скорее пустячные раны, о которых при случае можно было с гордостью упомянуть в компании приятелей или при приглянувшейся даме. Но Филип военный, Анна не сомневалась в том, что ее брат великолепно стреляет. Что если он… О, это будет ужасно, не зависимо от повода, по которому разгорелась ссора.
Филип Герберт: - Как пойдет... - проронил полковник, но немедленно исправился. - Нет, это всего лишь недоразумение, мы его быстро уладим. Насколько быстро и каков будет исход поединка, предугадать не мог никто, но не говорить же об этом девушке восемнадцати лет от роду, на которой и без того лица не было от столь малоприятного известия. Зацепив ногой стул - движение весьма некуртуазное, но нынче Пемброк-Холл стал свидетелем утра необычных откровений, - Филип придвинулся ближе к сестре и успокаивающим жестом погладил ее по локтю. - Только не вздумай пугаться. Это будет небольшая прогулка за город. Два хорохорящихся петуха попугают окрестных лис выстрелами в воздух и разъедутся дуться друг на друга дальше. Еще немного - и Герберт сам бы поверил в идиллическую картину, которое живописало его стремление защитить Анну от ненужных переживаний.
Анна Герберт: – Если это недоразумение, неужели его нельзя уладить…как-нибудь иначе? – убитым голосом переспросила Анна, богатое воображение которой уже заработало в полную силу, живописуя картины, одна другой ужаснее. – С кем ты стреляешься, Филип? И, боже правый, ну из-за чего? Девушка страдальчески прижала пальцы к вискам. – Столько всего… И всего сразу. Подумай об отце. Сначала известие о пропавших письмах, потом… Я слышала, за дуэли наказывают, - добавила она жалобно. – Судят и даже отправляют за решетку. «Но смерть еще страшнее», - беззвучно напоминал быстро наполняющийся слезами взгляд, что мисс Герберт адресовала брату. Мысль, что Филипу вновь угрожает опасность, теперь, когда бесконечная война с Францией окончена и в семействе Пемброков все наконец-то вздохнули спокойно, было не так-то просто принять без возражений.
Филип Герберт: - Э-энни... - потянул Филип, обнимая сестру покрепче, - не говори глупостей. Какая решетка... Даже если меня и арестуют, суток не пройдет, как я окажусь в своей уютной постели и буду иметь еще один повод поведать миру в мемуарах, как угнетали героя войны, решившего немного поразвлечься. Герберт рассмеялся. Громкое имя, внушительное состояние и еще более впечатляющие связи делали его почти неуязвимым для мирских невзгод, за исключением болезней и смерти. Последние, однако, ежели и беспокоили будущего графа Пемброка, быстро перестали казаться Божьим наказанием - хорошая штыковая или раздающаяся поблизости артиллерийская канонада живо меняют приоритеты. Это понимал Филип, это понимал и Монтеран, но как втолковать это милой, нежной Анне?.. - Стреляться будем с одним французом, графом де Монтераном. Немного не поладили за карточным столом. Глупость, конечно, но теперь уже поздно брать свои слова обратно... Да не пугайся ты так! - полковник слегка встряхнул девушку, совершенно потерявшуюся от услышанного. - Ничего страшного не случится, вот увидишь. Уже сколько раз я дрался - и, как видишь, сижу здесь и уничтожаю запасы чая в славном Пемброк-Холле.
Анна Герберт: Филип был во многом прав… Нет, он был совершенно прав, но сердце девушки продолжало сжиматься от дурного предчувствия. «Француз? Ну почему вдруг француз? Как можно поссориться с совершенно незнакомым человеком?!» Мисс Герберт совершенно не учитывала тот факт, что палить из пистолета много легче в незнакомого джентльмена, нежели в доброго приятеля. «А вдруг эта ссора как-то связано с похищением писем отца?» – мелькнула окончательно безумная мысль. Анна, как и многие леди ее возраста, была неравнодушна к модным романам, и сюжет получался полностью в духе оных. Тайные враги изо всех сил стараются погубить род Пемброков, как в глазах общества, так и физически. – Если с тобой что-то случится, я этого не переживу. Я не смогу смотреть в глаза отцу, я… Если всему причиной глупость, то кто-то должен проявить и благоразумие. Пообещай мне, что принесешь этому графу извинения, - внезапно потребовала девушка, не удовлетворившись расплывчатым обещанием брата, что «все будет хорошо».
Филип Герберт: - Энни... Филип не нашелся, что сказать. Повторять: "Все будет хорошо" и "Не бери в голову" было бессмысленным сотрясением воздуха, а юную мисс Герберт успокоить смогли бы лишь клятвенные заверения брата в том, что драться он не станет вовсе. Но как объяснить девушке, что подобное поведение является едва ли не признаком трусости и малодушия, что не к лицу мужчине и офицеру?.. - Ты совершенно напрасно себя мучаешь. Взгляни, как я спокоен, - полковник взял руку Анны в свою и накрыл тоненькие девичьи пальцы своей ладонью. - Я всякий день, будучи в полку, имею недурной шанс заработать пулю в голову или оставить на какой-нибудь пашне или в пролеске руку или ногу. И при чем здесь ты... Энни, милая моя, сестричка моя славная, ну, ну что ты, перестань, - Герберт наклонился и поцеловал ее руку, после чего вернулся к тону более энергичному, пускай и не лишенному мягкости. - Если ты и в самом деле меня любишь, ты оставишь эти настроения и улыбнешься мне. Я жду, - с улыбкой прибавил Филип.
Анна Герберт: Анна однако, продолжала хмуриться. Мисс Герберт смутно представляла себе «тяготы войны», девушке ее возраста и положения знать о подобных вещах было категорически противопоказано. Подобная бытовая наивность с лихвой компенсировалась избытком патриотизма, привитого газетами и салонными разговорами, поэтому при сопоставлении смерти в бою и смерти на дуэли юная леди возмущенно вскинулась: - Филип! Как ты можешь сравнивать войну, и эту глупость, что вы затеяли? Возьмись мужчины стреляться, например, из-за чести дамы, Анна, быть может, отнеслась бы к происходящему с большим пониманием, но ссора за карточным столом! Это немыслимо. – Это не я себя мучаю, это ты меня мучаешь, - всхлипнула она, приготовившись пустить в ход самое страшное женское оружие – слезы. – Ты спокоен, этот твой граф де Монтеран спокоен, ни у кого рука не дрогнет… Кто стреляет первым? – спросила девушка едва слышным шепотом.
Филип Герберт: - Я его оскорбил, так что право первого выстрела за ним, - откинувшись на спинку стула, отвечал Герберт так буднично, будто речь шла о визите к очередной докучливой тетушке. - Не тревожься, французы метко палят лишь из пушек, здесь корсиканец их выучил на славу. А вот англичане всегда были прирожденными стрелками. Заведомая ложь, оскорбительная для солдат с Континента, преследовала цель уберечь девушку от кровавых картин, пускай и воображаемых, с трупом родного брата на первом плане. Все прочие способы успокоить Анну были исчерпаны, а потому полковник, сочтя неуместным продолжать этот разговор, причинявший одни переживания его дражайшей родственнице и сомнения в собственных дипломатических способностях - ему самому, решился на тактическое отступление. - Энни, надо бы мне привести себя в надлежащий вид. Ваше терпение, миледи, безграничное ангельское, - поднимаясь, изрек он, - но терзать вас долее подобным зрелищем мне не позволяют жалкие остатки совести... Совсем скоро буду иметь честь разделить с вами трапезу. Чинно поклонившись, Филип поднес к губам руку сестры, ободряюще улыбнулся и покинул гостиную, оставляя Анну наедине с тревожными мыслями.
полная версия страницы